No dia 2 de janeiro de 1817, em La Valla, um pequeno vilarejo na França, o jovem padre Marcelino Champagnat transformou uma profunda convicção em uma missão. Hoje, 209 anos depois, celebramos o Dia da Fundação do Instituto Marista, uma data que nos convida a colher os frutos desse propósito: educar e evangelizar seguindo a máxima de seu fundador: “Amar a Deus e empenhar-se em torná-lo conhecido e amado.”
“Precisamos de Irmãos”: o Chamado de Marcelino Champagnat
O Instituto dos Irmãozinhos de Maria (hoje, Irmãos Maristas das Escolas – F.M.S.) nasceu de uma urgência percebida por Champagnat logo após sua ordenação: a gritante falta de instrução e conhecimento religioso entre as crianças das áreas rurais.
O momento decisivo que o moveu a dar início a essa obra dedicada a Deus e a Maria, a Boa Mãe, foi o episódio do Jovem Montagne. Ao atender um menino de 12 anos à beira da morte que, tristemente, desconhecia a existência de Deus, Marcelino sentiu o peso da responsabilidade. Desse encontro, brotou uma convicção inabalável: “Precisamos de irmãos.”
Assim, na simplicidade de uma casa ao lado da paróquia em La Valla, ele reuniu os dois primeiros jovens. Formando a primeira comunidade, Marcelino iniciou uma revolução silenciosa na educação, priorizando os mais desfavorecidos e rompendo com os esquemas da época para buscar a igualdade de oportunidades.
Do Jeito de Maria: um carisma global
O Instituto Marista, que começou modesto na França, floresceu e se espalhou pelo mundo. Hoje, sua presença se estende por 79 países nos cinco continentes. No Brasil, os Irmãos chegaram em 1897, lançando as bases de uma vasta rede de educação e solidariedade.
Nessa celebração especial, a Província Marista Brasil Centro-Sul (PMBCS), que integra a Região América Sul (RAS), se une novamente aos outros países – Argentina, Paraguai, Uruguai, Chile, Peru e Bolívia – para celebrar esta data celebrativa com uma mesma identidade visual, reforçando que somos uma família carismática global.
A essência da missão Marista, inspirada em Maria, a Boa Mãe, permanece inalterada: seguir Jesus do jeito de Maria, mantendo os olhos abertos para a realidade e as necessidades do nosso tempo.
O desafio dos novos tempos e a vocação Marista
O legado de Marcelino Champagnat é mais do que algo a ser conservado; ele é um chamado à atualização e refundação contínua. Em tempos turbulentos, o carisma Marista deve responder aos problemas emergentes da sociedade.
A espiritualidade e a missão de Marcelino não são exclusividade dos Irmãos. Elas são um dom que se abre a todos aqueles que se identificam com a proposta educativa evangelizadora. Leigos e leigas, colaboradores e ex-alunos são convidados a plasmar em suas vidas os valores maristas e a participar ativamente do projeto fundacional, cada um a partir de seu lugar.
⛪ Missão que segue adiante: compromisso e esperança
Neste dia 2 de janeiro, Dia da Fundação do Instituto Marista, ao celebrarmos La Valla, renovamos o nosso compromisso de manter os olhos abertos para a realidade que nos cerca e não fechar o coração às necessidades emergentes.
Hoje, somos uma família global com 654.000 alunos, mais de 72.000 leigos e leigas e 2.427 Irmãos espalhados em 79 países. Mais de dois séculos se passaram, mas a missão é a mesma. Que possamos, por meio da educação, transformar vidas e levar esperança onde ela é mais necessária!
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