No dia 8 de setembro, teve início, em Tagaytay (Filipinas), o XXIII Capítulo Geral do Instituto dos Irmãos Maristas. O primeiro dia foi uma jornada de festa, marcado pelo encontro com Deus na oração e pelo encontro dos representantes de todo o mundo marista com os maristas, irmãos e leigos, da Província East Asia, anfitriã do Capítulo. A comunidade marista das Filipinas organizou a parte da manhã de maneira carinhosa, sem medir esforços, testemunhando a gratidão a todo o Instituto por ter escolhido o país como sede do encontro.
Celebração eucarística
A celebração eucarística presidida pelo Pe. Eleomer Dendiego, vigário para a Vida Consagrada da Diocese de Imus, concelebrada pelo capelão, Pe. Gavin Foster, abriu a jornada. O Ir. Ador, da equipe local de apoio, coordenou a celebração, que foi animada de maneira extraordinária pelos cantos do coral “Marist Voices of the Philippines”, formado por estudantes da Marist School Marikina.
Começando a celebração, os participantes acolheram símbolos que exprimem a riqueza e a diversidade do mundo marista: gong e o chifre (berrante); incenso; globo; rocha de l’Hermitage; água do Rio Gier; São Marcelino Champagnat; Maria, a Boa Mãe; Espírito Santo. “Cada símbolo nos lembra que somos chamados a ser um lar para todos, acolhendo todas as pessoas, todas as culturas, todas as histórias, e a ser um rio para aqueles que atravessam fronteiras, nutrindo nosso mundo com esperança” destacou o Ir. Ador em seu comentário.
Durante a homilia, o Pe. Eleomer pediu aos participantes para que se recordem o que são: filhos e filhas de Deus, que nos pede que sejamos Rios de Vida para o mundo. E convidou os participantes “para abrir nossos corações, para ir mais longe, para dar espaço aos que estão nas periferias, aos jovens, aos pobres, aos deslocados…”
Abertura do XXIII Capítulo Geral
Após a celebração eucarística, os participantes se dirigiram para a sala de encontro, onde entraram de maneira solene, acolhidos por grupos regionais. Magdalena Cobrador, da Notre Dame of Marbel University, conduziu o encontro, que foi marcado por discursos e apresentações culturais.
O Ir. Allan de Castro, Provincial de East Asia foi o primeiro a discursar, dando as boas-vindas. “Para nós, Província East Asia, particularmente aqui nas Filipinas, sediar este evento marcante é uma honra e um privilégio e um serviço para o instituto”. Em seguida, o Ir. Ernesto Sánchez, Superior Geral, fez o seu discurso, agradecendo a todos, particularmente às equipes que trabalharam para a realização do Capítulo. Destacou a importância de estar conectados com as diversas partes do Instituto, ouvindo “a voz do Espírito para responder aos seus apelos na vida e na missão maristas para os próximos anos, no contexto atual da Igreja e do mundo.”
O Kariktan Dance Troupe, da Notre Dame of Marbel University, foi um dos protagonistas da cerimônia de abertura do Capítulo. Graças à generosidade da direção da Universidade, representados em Tagaytay por seu presidente, Ir. Paterno Corpus, o grupo animou o evento com danças típicas que impressionaram os capitulares.
A vocação marista laical também foi destacada durante o evento, graças à presença e discurso de Yap Han Hoe, de Singapura, que partilhou o seu percurso marista.
A manhã foi uma experiência de acolhida, de família. Os capitulares agradecem a presença de muitos leigos e irmãos, que vieram de diversas partes do país, para estar juntos neste momento significativo para o Instituto. A sua presença encoraja o trabalho de discernimento que os participantes têm pela frente
Início dos trabalhos
Às 14:30, os capitulares se reuniram para iniciar os trabalhos na sala capitular, com a coordenação da Mesa Provisória. Eleita pelo Conselho Geral, ela se encarrega de coordenar os primeiros dias do encontro, até que seja eleita a Comissão Facilitadora.
O Ir. Ken McDonald deu início aos temas a serem tratados durante a tarde. Primeiro de tudo, destacou a participação dos maristas da Província East Asia na celebração de abertura do Capítulo. Em seguida, leu as mensagens da Irmã Sylvette Mané, Superiora Geral das Irmãs Maristas, e do Pe. John Larsen, Superior Geral dos Padres Maristas. Foi, então, dada a palavra ao Diretor Geral do Centro onde se realiza o encontro, Alexander Pacañe Junior. Ele agradeceu terem sido escolhido para hospedar o Capítulo e sublinhou que essa escolha é, ao mesmo tempo, uma bênção e uma responsabilidade. Alguns temas concretos inerentes aos serviços tecnológicos foram esclarecidos e, finalmente, o Ir. Ken apresentou o programa dos primeiros três dias do Capítulo.
O Ir. Jaime Comabella, também membro da Comissão Provisória, convidou a Comissão de Verificação de Poderes para apresentar o relatório sobre a eleição dos delegados parte das Unidades Administrativas. Em nome da comissão, os Irmãos Darren Burge e Aureliano García relatam os detalhes das atas recebidas pelo Secretário Geral, confirmando o número final de 81 participantes. Após a apresentação, o relatório foi aprovado pelos capitulares.
Conforme o documento “processo do Capítulo” atualmente em vigor, os escrutinadores são os irmãos mais jovem e mais ancião do Capítulo. Nesse capítulo, a tarefa caberá aos Irmãos Bao Nguyen Viet (MDA) e Réal Sauvageau (Canadá).
Terminada a aprovação do relatório sobre os ‘poderes’, o Ir. John Hazelman tomou a palavra para fazer a chamada dos capitulares. Cada participante foi por nome, tendo respondido “presente”. Estão presentes no Capítulo 80 participantes. O Ir. Brian Poulin, por questões familiares, está atualmente nos Estados Unidos.
Após a pausa, foi feita a votação em relação à presença dos 16 convidados ao Capítulo, que participarão durante as 3 primeiras semanas do encontro. Os membros do Capítulo aceitaram sua presença. Em seguida eles também foram apresentados à Assembleia Capitular.
Os Irmãos John e Jaime apresentaram então a proposta das fraternidades. Trata-se de um espaço pensado para que os capitulares possam se conhecer, rezar juntos, trocar experiências e dialogar sobre temas inerentes à vida e à missão. Cada participante foi designado para uma das 14 fraternidades, que contam com 6 ou 7 membros. O encontro nas fraternidades será uma constante durante os dias de trabalho.
O último ato na sala capitular foi um primeiro diálogo nas mesas, privilegiando a apresentação dos seus componentes e os desafios que cada um vive. Foram formadas 16 mesas, com 6 ou 7 membros.
De acordo com Angelo Ricordi, um dos representantes da Província Marista Brasil Centro-Sul (PMBCS), os participantes foram organizados em mesas segundo a proximidade linguística (inglês e espanhol-português) e em fraternidades, para favorecer a partilha e fortalecer os vínculos entre os capitulares.
O dia de abertura do Capítulo terminou com o primeiro encontro nas fraternidades.
