No último dia 6 de junho, data em que os Maristas celebram o Dia de São Marcelino Champagnat, o Ir. Rafael Fernandes professou seus Votos Perpétuos. A celebração marcou a confirmação definitiva de sua consagração religiosa como Irmão Marista.
A profissão perpétua representa a renovação do sonho de Champagnat e a continuidade da Missão Marista de tornar Jesus Cristo conhecido e amado, por meio da educação de crianças, adolescentes e jovens.
Para o Ir. Rafael, este momento é fruto de uma longa trajetória de discernimento, formação e amadurecimento vocacional.
“Os Votos Perpétuos representam a confirmação de um caminho que Deus vem construindo em minha vida há muitos anos. Não é um ponto de chegada, mas uma resposta mais profunda ao chamado que recebi. É o momento de dizer, com liberdade e confiança, que desejo entregar toda a minha vida a Deus, aos irmãos e à missão marista”, afirma.
Inspirado pela passagem bíblica “Eu estarei contigo” (Ex 3,12), escolhida como lema de sua profissão religiosa, o Ir. Rafael destaca que sua caminhada foi marcada por alegrias, desafios, dúvidas e aprendizados.
“Aprendi que a vocação não se sustenta apenas pelo entusiasmo, mas pela fidelidade cotidiana, pela oração e pela presença de pessoas que acreditam em nós.”
Uma vocação construída ao longo dos anos
Natural de Caçador (SC), Rafael cresceu em uma família com valore bem-marcados como: responsabilidade, respeito e cuidado com o próximo. Desde cedo, teve contato com a presença dos Irmãos Maristas em sua comunidade e passou a participar das atividades da Animação Vocacional.
Em 2012, aos 16 anos, ingressou na formação Marista. Ao longo dos anos, viveu experiências marcantes em diferentes etapas de sua preparação, incluindo o Postulado em Joinville (SC), o Noviciado em Cochabamba, na Bolívia, e a missão junto às infâncias e juventudes na cidade de São Paulo.
Segundo ele, a experiência missionária fortaleceu ainda mais seu desejo de dedicar a vida ao serviço.
“Desejo, como Champagnat, entregar toda a minha vida e o meu caminho pelas crianças e jovens, para que saibam que há alguém que os ama.”
Seja um Irmão Marista
Uma celebração construída em comunidade
A preparação para os Votos Perpétuos mobilizou diversas equipes e pessoas da Província Marista Brasil Centro-Sul (PMBCS). De acordo com o Ir. Nathan da Costa, que colaborou diretamente na organização da celebração, todo o processo foi vivido de forma intensa e significativa.
“Nosso objetivo era criar um ambiente que ajudasse todos a compreender a profundidade do passo que o Ir. Rafael estava dando diante de Deus, da Igreja e da Família Marista.”
A celebração contou com o envolvimento das equipes de Animação Vocacional, Comunicação, Pastoral, educadores, colaboradores e voluntários. Cada detalhe foi pensado para expressar a história vocacional do Ir. Rafael e favorecer uma experiência de oração, gratidão e comunhão.
Para o Ir. Nathan, um dos aspectos mais marcantes foi a serenidade com que Rafael viveu esse momento.
“Acompanhar uma pessoa que escolhe dedicar toda a sua vida a Deus e à Missão Marista é sempre um testemunho que interpela e inspira.”
Um sinal de esperança
A celebração dos Votos Perpétuos do Ir. Rafael Fernandes ganhou um significado ainda mais especial por acontecer no ano de abertura da comunidade marista de Presidente Prudente (SP).
Durante sua mensagem, o Provincial da PMBCS, Ir. Vanderlei Siqueira, destacou que a profissão perpétua de um jovem Irmão representa um importante sinal de esperança para a Igreja e para o Instituto Marista.
“Celebrar a Consagração Perpétua de um jovem irmão representa um sinal de esperança e ocasião para expressar um profundo agradecimento ao Irmão Rafael, a todos os irmãos e leigos que souberam cuidar da sua vocação e a Deus, que continua chamando e dando Irmãos ao Instituto Marista, à PMBCS e à Igreja.”
Dirigindo-se ao Ir. Rafael, Ir. Vanderlei recordou que a profissão perpétua marca sua pertença definitiva à família dos Irmãos Maristas e reforçou a importância da vida comunitária como fonte de sustento para a missão.
“Com a consagração que acaba de fazer, você passa a pertencer definitivamente à comunidade dos Irmãos Maristas. Nela encontrará um ambiente seguro de fraternidade e oração para continuar crescendo e sustentando sua vida e missão.”
Testemunho que inspira
A celebração também foi vivida com emoção por familiares, amigos, Irmãos Maristas, colaboradores e membros das comunidades educativas.
Para Mariana Custódio de Souza, coordenadora da Educação Infantil e Anos Iniciais, participar da profissão perpétua é testemunhar a continuidade da missão iniciada por Champagnat.
“O testemunho do Irmão Rafael comunica aos jovens a possibilidade de se viver uma vida com propósito, um propósito que supera as realizações pessoais para se manifestar na fé, na esperança e no amor ao próximo.”
Ela também destacou a força da fraternidade presente na celebração.
“O que mais chama minha atenção é a presença dos irmãos em comunhão, apoiando com amor e carinho a confirmação da vida religiosa de mais um irmão. Isso reflete a força da missão e a grandiosidade do sonho de Champagnat, que perdura no tempo e no espaço.”
Um “sim” para toda a vida
Durante a celebração, momentos simbólicos como a Ladainha dos Santos, a profissão dos votos e a entrega da cruz marista, das Constituições e da aliança emocionaram o novo professando perpétuo.
Para o Ir. Rafael, esses gestos renovaram a certeza de que Deus continua conduzindo sua história.
Ao olhar para o futuro, ele afirma desejar permanecer fiel à sua vocação e continuar colocando seus dons a serviço da missão marista.
“Mais do que realizar grandes coisas, espero permanecer fiel, cultivando um coração simples, fraterno e apaixonado pelo Reino de Deus.”
Com a profissão do Votos Perpétuos, o Ir. Rafael Fernandes reafirma seu compromisso junto às crianças, adolescentes e jovens, mantendo vivo o carisma marista e o sonho de Champagnat.
